La curiosa historia del desarrollo de 'Benjamin Button'
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El curioso caso de Benjamin Button es, a primera vista, una entrada única en director David Fincher Filmografía. Es una especie de romance épico; una historia de amor arrolladora contada a través de los siglos, una que parecería estar en desacuerdo con lo que muchos ven como una cosmovisión fría y cínica que impregna otras películas de Fincher como Se7en , Club de la lucha , o Zodíaco . Pero tras una inspección más profunda, El curioso caso de Benjamin Button encaja perfectamente con el resto de las películas más oscuras de Fincher, ya que en realidad es la historia de un hombre cuya vida entera está rodeada por el recordatorio de la muerte.
Benjamin Button llegó a los cines el 25 de diciembre de 2008, hace casi exactamente una década, y fue el mayor éxito de la carrera de Fincher hasta que Chica se ha ido , recaudando más de $ 330 millones en todo el mundo. Recibió críticas en su mayoría positivas y fue nominada a 13 premios Oscar, ganando tres por Dirección de arte, Maquillaje y Efectos visuales. Es casi seguro que allanó el camino para que Fincher hiciera la próxima La red social , otra película exitosa ganadora del Oscar, pero en realidad está creando El curioso caso de Benjamin Button Fue arduo, y el camino para que la película despegara en primer lugar fue un viaje de décadas.
Imagen a través de Paramount / Warner Bros.
El curioso caso de Benjamin Button en sí se basa en una historia corta en un F. Scott Fitzgerald libro publicado en 1922, y la premisa central llamó la atención de Hollywood a fines de la década de 1980: la historia de un hombre nacido viejo que envejece al revés y muere joven.
El primer director adjunto al proyecto fue Frank Oz , con Martin corto adjunto a la estrella. Pero después de trabajar en el guión durante unos meses para Universal Pictures, Oz abandonó el proyecto. No pudo descifrar cómo convertir esta historia corta en un drama convincente, ya que la premisa central carecía de un conflicto significativo.
Entonces, el presidente de producción de Universal en ese momento, Casey Silver , luego se convirtió en guionista Robin Swicord , pidiéndole que intente una adaptación. Ella entregó un primer borrador en enero de 1990 y su contribución fue tan sustancial que en la versión final de la película dirigida por Fincher, Swicord recibió un co-crédito de 'Historia por'. Productor Kathleen Kennedy dice en el documental El curioso nacimiento de Benjamin Button , incluido en el Criterion Blu-ray de la película, ese mérito se debe a Swicord por romper el corazón temático de la adaptación:
“Creo que Robin merece una cantidad increíble de crédito por tomar esta historia corta y reinterpretar las ideas temáticas detrás de lo que significa para un hombre envejecer hacia atrás y cuál podría ser esa nueva percepción de la vida”.
Imagen a través de Paramount Pictures
Una vez que Swicord escribió su borrador, Universal se acercó Steven Spielberg sobre la dirección de la película con la producción de Kennedy. Como ella explica, tenían una estrella de cine importante para el papel principal:
“Steven le dio al proyecto una consideración muy seria durante aproximadamente un año. Hicimos algunas lecturas con actores, Tom Cruise era alguien con quien nos tomábamos muy en serio y se acercó a la casa de Steven para una lectura con varios otros actores. Y luego, en el transcurso de ese año, también estuvimos trabajando en La lista de Schindler y Parque jurásico , obviamente dos proyectos muy diferentes pero dos muy grandes. Steven finalmente decidió que iba a hacer esos dos proyectos uno tras otro, así que se apartó y luego, durante uno o dos años, languideció. Alrededor de 1991, 1992, Franco [ Marshall ] y yo dejé de administrar Amblin y formamos nuestra propia compañía y establecimos un nuevo acuerdo en Paramount, y este fue el primer proyecto bajo nuestra nueva bandera de Kennedy / Marshall que establecimos ”.
Así que Kennedy y Marshall se propusieron encontrar un nuevo director para Benjamin Button , y mientras tanto productor Josh Donnen se interesó en el trabajo anterior de Fincher y decidió enviarle el guión de Swicord. Fincher explica su primer contacto con el guión en el Benjamin Button Blu-ray:
“La primera vez que leí el guión, creo que había estado flotando durante un par de años. Creo que Spielberg lo había abandonado en ese momento, Tom Cruise lo había abandonado y Josh Donnen se interesó en algunas de las primeras cosas que había hecho y me las envió. No sé si fue como un barómetro del gusto, pero fue muy, muy recomendable ... Fue escrito por Robin Swicord y era un guión hermoso, pero de alguna manera dependía de la afinidad y el conocimiento del público por el jazz, que como un apostador en Hollywood que no es algo en lo que esté dispuesto a dejarlo todo (risas). Así que lo aprecié, pensé que era conmovedor y hermoso, pero no fue el tipo de cosas que dije, 'Antes de morir [debes hacer esta película]', pensé que a alguien le iría muy bien con esto si nunca podrán descubrir cómo hacerlo '.
Imagen a través de Paramount Pictures y Warner Bros.
El obstáculo fue cómo envejecer de manera convincente al protagonista central. Cuando se acercó a Fincher desde el principio, dice que hablaron con artistas de efectos de maquillaje como Stan Winston , pero la cantidad de maquillaje necesaria para transformar al actor resultaría en un programa de rodaje masivo y con un costo prohibitivo. La otra idea en ese momento, hacer la película con cinco o seis actores diferentes interpretando el papel principal, tampoco era ideal.
Kenney y Marshall siguieron tratando de hacer la película durante la década de 1990, y Swicord continuó revisando el guión. En 1995, el cineasta polaco Agnieszka Holanda ( Europa, Europa ) se encargó de dirigir antes de partir solo tres meses después. Luego, en 1998, Ron Howard firmó para dirigir recién salido del éxito ganador del Oscar de Apolo 13 dos años antes. Swicord continuó perfeccionando el guión mientras John Travolta tenía la mirada puesta en protagonizar, pero Howard también finalmente se fue.
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En marzo de 2000, recién salido del inmenso éxito de crítica de su ópera prima Siendo John Malkovich , Spike Jonze fue contratado para dirigir la adaptación. Como explica Kennedy, la opinión de Jonze fue muy diferente:
“Esa fue una película radicalmente diferente. Eso fue mucho más peculiar. Lo arrojaría a una especie de sensibilidad de Coen Bothers. Es una comedia más peculiar '.
El verano posterior a la contratación de Jonze, Eric Roth —El guionista ganador del Oscar detrás Forrest Gump - se le encomendó la tarea de analizar el guión, reemplazando a Swicord. Poco después de la llegada de Roth, Jonze abandonó el proyecto. Esta fue también la época en que el proyecto volvió al ámbito de competencia de Fincher, como explica:
“[Spike] habló sobre convertirla en una película mucho más íntima. Creo que fue en ese momento en el que Jerez lansing , que dirigía Paramount, contrató a Eric Roth. No creo que fuera en contra de los deseos de Spike, pero no estoy tan seguro de que estuviera involucrado en la decisión en absoluto, y creo que sintió que no podía estar involucrado en algo que no estaba trazando el curso. . Recuerdo que almorzamos y le dije: 'Sabes, Eric Roth es talentoso. Antes de renunciar a esto, es posible que desee esperar hasta leer el guión '.
Imagen a través de Paramount Pictures / Warner Bros.
Cuando Roth entró, hizo su debida diligencia y trató de averiguar por qué Fitzgerald escribió el cuento en primer lugar, para ver si había algo más temático en el que pudiera profundizar. Como él explica, los resultados le parecieron decepcionantes:
“Para mí, la idea de que este tipo envejeciera al revés era una presunción encantadora. Aparte de eso, la narración no fue, para mí, tan interesante. Para no llamar la atención de Fitzgerald, fue un poco falso y sentí que podría haber algo un poco más que podrías sacar de eso '.
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Fincher recibió una llamada para reunirse con Roth, Kennedy y Marshall para hablar sobre la posibilidad de volver a dirigir la película después de que Jonze dejara el proyecto. Después de aceptar dejar a un lado el tema de cómo, tecnológicamente, la película podría hacerse a un lado, el grupo simplemente discutió la vida. Fincher lo describe como la reunión ideal de Hollywood:
“Lo que más recuerdo de la primera reunión fue que lo primero que salió de la boca de todos fue: '¿Cómo se hace esto? ¿Cómo se hace a un chico que tiene cuatro años y parece que tiene 85 y lo lleva a tener seis meses y respirar su último aliento? '' Y debido a que mi experiencia inicialmente fue en Industrial Light & Magic, aprendí eso inicialmente en eso. Situación siempre mientes. Entonces dije: 'Ese es el menor de nuestros problemas, no te preocupes por eso' (risas). Así que comenzamos a tener esta conversación sobre todo lo demás, sin que nadie tuviera idea de lo que sería necesario. Pero fue una de estas reuniones que siempre esperas tener cuando discutes la idea de zarpar en una película. Esperas tener una conversación con el escritor y los productores donde estés hablando de los primeros besos. Terminamos hablando de besarnos por primera vez, las primeras resacas. Fue un round robin realmente interesante de gente hablando de sus vidas y pensé que eso es lo que esta película, creo, hará por la gente. Creo que es el tipo de película que te pone en contacto, de una manera extraña, con cómo te defines a ti mismo o cómo te definieron ciertos momentos en el tiempo, y lo que eso significa realmente para todos nosotros '.
Imagen a través de Paramount Pictures
Eso y la muerte, por supuesto. Cuando Fincher comenzó a considerar seriamente la dirección de la película, recurrió a su colaborador habitual. Brad Pitt para protagonizar. Pitt había sido mencionado como un líder potencial para Botón en varias ocasiones antes, y el actor recuerda en el Blu-ray la primera vez que él y Fincher lo discutieron:
“Esta cosa había estado en mi periferia durante años en este momento. Había entrado y desaparecido, y creo que se trataba más de los obstáculos tecnológicos en ese momento en lugar de simplemente utilizar diferentes actores; creo que eso se estaba volviendo aburrido en este momento. Y luego aterrizó en el regazo de Fincher y Fincher y yo siempre estamos hablando de un posible proyecto o dos, y realmente no pensé que se tomara en serio este. Pensé que era una buena idea dado el Fincher que conozco, que rara vez se revela al mundo exterior, pero realmente no pensé que apretaría el gatillo '.
Pero Fincher convenció a Pitt de que leyera el guión pensando en la muerte, y eso marcó la diferencia:
“[Brad] lo leyó y dijo: 'Es una especie de historia de amor, ¿no?' Y yo dije: 'No lo creo. Creo que es una historia de muerte. Creo que deberías leerlo con eso en mente. Recuerde que este tipo crece en un hogar de ancianos, literalmente, todos los que pasan por su vida mueren '.
Imagen a través de Paramount Pictures
Así que se convenció a Pitt de protagonizar con la condición de poder interpretar al personaje durante toda la película, y poco después Fincher firmó Cate Blanchett para coprotagonizar. Luego se redujo a cómo, exactamente, Fincher envejecería y envejecería a Pitt. El proyecto iba a ser tan caro que se creó como una coproducción entre Paramount Pictures y Warner Bros., y después de reducir el primer borrador del guión de Roth a aproximadamente 200 páginas, Paramount acordó pagar por una prueba de efectos visuales. .
La prueba fue creada para mostrar cómo reemplazarían digitalmente la cabeza de un cuerpo doble con una versión CG envejecida de Brad Pitt. Y aunque Paramount quedó impresionado por el metraje, decidieron que la película iba a ser demasiado cara en unos 75 millones de dólares, estima Fincher. De modo que Pitt siguió adelante y Fincher se fue e hizo Zodíaco , también en Paramount. Mientras Fincher estaba haciendo Zodíaco , dice que todavía estaban negociando cuánto costaría realmente hacer Benjamin Button , por lo que la película no se vino abajo por completo.
En 2005, Fincher and Co. habían decidido trasladar el escenario del guión de Roth de Baltimore a Nueva Orleans para aprovechar los incentivos fiscales de Luisiana, ya que rodar en Baltimore encarecería mucho la película. Así que Roth se dispuso a reelaborar el guión para un escenario de Nueva Orleans. Y luego llegó el huracán Katrina.
Imagen a través de Paramount Pictures
Afortunadamente, todas las ubicaciones en las que Fincher se había decidido Botón todavía estaban en pie, por lo que él y su equipo fueron a Paramount y le dijeron al estudio que todavía les gustaría filmar en Nueva Orleans, a pesar de que la ciudad acababa de pasar por un desastre natural catastrófico. Pero Fincher le da crédito a la pasión de Pitt por filmar en Nueva Orleans por reavivar el proyecto, y la filmación finalmente comenzó el 6 de noviembre de 2006.
La producción no concluyó hasta septiembre de 2007, momento en el que comenzó el largo proceso de posproducción cuando Fincher y su equipo se dispusieron a capturar las expresiones faciales y la actuación de Pitt para insertarlas en las escenas que involucraban a un doble de cuerpo. La innovación tecnológica utilizada para completar este proceso (y ganar un Oscar en el camino) era de vanguardia en ese momento y, obviamente, no estaba disponible para los cineastas en iteraciones anteriores del proyecto.
De hecho, en muchos sentidos, parece fatídico que El curioso caso de Benjamin Button tardó tanto en realizarse y, sin embargo, llegó en el momento adecuado, ya que la tecnología hizo posible que un actor ocupara el papel durante toda la película. Además, la versión de Fincher de la historia, una de un romance épico centrado en el concepto de muerte y mortalidad, es única para su sensibilidad. Si bien es divertido imaginar cuán diferentes habrían sido las versiones de esta historia de Spielberg o Jonze, en última instancia, la adaptación de Fincher, aunque imperfecta, sigue siendo una característica fascinante. Tanto por dentro como por fuera.
* Referencias extraídas de El curioso caso de Benjamin Button Blu-ray de Criterion Collection y documental de David Prior El curioso nacimiento de Benjamin Button.
