'Es una vida maravillosa' es mucho más oscura de lo que recuerdas

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It's a Wonderful Life no es la brillante película navideña que recuerdas. El clásico de Frank Capra, Jimmy Stewart es mucho, mucho más oscuro.

Es una vida maravillosa es un clásico navideño omnipresente, una pieza atemporal de cine conmovedor y centrado en las fiestas que es amado por las familias hasta el día de hoy desde su estreno original en 1946. Lo que mantiene al amado Frank Capra / Jimmy Stewart en los corazones y las mentes de tantos? Probablemente su engreimiento realista mágico, capaz de atacar directamente el propósito de la existencia humana y recordar a todos que son especiales por quienes son. Agradable y encantador, ¿verdad? Bueno, para llegar allí, tenemos que atravesar las fuerzas implacablemente destructivas del capitalismo, la constante irrupción de los sueños, la inminente fatalidad de estar estancados, el recordatorio de que todas las personas que te rodean pueden tener éxito mientras tú no, el deslizamiento hacia el límite. conductas abusivas de desesperación e ira y, finalmente, la consideración del suicidio. Um ... ¿Feliz Navidad?

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Si no has visto Es una vida maravillosa , o si han pasado algunas Navidades desde que lo volviste a visitar, estoy aquí para recordarte la inmersión masiva, ininterrumpida y a toda velocidad de la película en la oscuridad. Stewart es un actor común conocido por sus principios básicos de bondad y decencia; Capra es un director conocido por su optimismo desmesurado y la deificación de los 'buenos valores estadounidenses', a menudo vistos de una manera semi-denigrante; Ambas generalizaciones amplias se hacen presentes en Vida maravillosa , pero se toman su tiempo para llegar allí. Durante la mayor parte de la película (yo diría que unas 3/4 cuartas partes de su tiempo de ejecución, si no un poco más), vemos a Capra interpretar su trabajo en escenas de autodestrucción doméstica, despiadadas, naturalistas y fotografiadas en sombras, y nosotros Observe a Stewart suplicar, trabajar y fanfarronear a través de todos sus impulsos y responsabilidades en conflicto hasta que ya no pueda llevarlos sin romperse. Es una vida maravillosa hace bien en argumentar la premisa de su título, pero nos muestra cuánto coraje, coraje y corazón es necesario para llegar a esa conclusión.

Imagen a través de RKO Radio Pictures

Desde el principio, sabemos dos cosas verdaderas sobre el personaje de Stewart de George Bailey, visto por primera vez como un niño interpretado por Bobby Anderson . Quiere, más que nada, dejar su ciudad natal de Bedford Falls, Nueva York, por una vida de viajes, de ambición, de novedad. Y está constantemente sacrificando este sueño, es más, los principios básicos de su humanidad, para asegurarse de que las personas que lo rodean puedan cumplir los suyos. Un momento decisivo para George llega en la infancia, cuando salva a su hermano Harry ( Georgie Nokes de pequeño; Todd Karns crecido) de ahogarse en un estanque cubierto de hielo. Harry tiene la suerte de vivir, viajar y convertirse en un héroe de guerra condecorado. George, sin embargo, está maldecido con oídos sordos por este acto de heroísmo, y sufre el primero de muchos movimientos y momentos ansiosos por mantenerlo congelado en este estanque de Bedford Falls para siempre, ya que todos a su alrededor se salvan y se alejan. Capra pinta ampliamente esta era de la vida estadounidense con una sensación de franca miseria, que vemos más notablemente cuando el joven George debe lidiar con la incapacidad de su empleador para procesar la muerte de su hijo, pero mantiene gran parte del enfoque centrado en George, o al menos magnifica el efecto de esta vida casualmente difícil en él. 'No podría soñar estar encerrado el resto de mi vida en una oficina pequeña y destartalada', insiste George. '¡Tengo sueños!' Todos los demás parecen ser capaces de existir en este mundo, con verrugas y todo, pero George no puede evitar lanzar un lazo hacia la luna, ganando nada más que quemadura de cuerda como recompensa.

Este crujido del deseo se ve exacerbado por el crujido de las cifras financieras, las sombras y los hechos del capitalismo siempre presentes en la mente de todos, ansiosos por definir el estatus de uno, para decidir cuán valiosos son como seres humanos. El capitalismo como demonio es personificado más explícitamente por el Sr. Potter, un hombre de negocios codicioso interpretado deliciosamente por Lionel Barrymore . Quiere ser dueño de cada parte de Bedford Falls, incluso (¿especialmente?) Si eso significa poseer y devastar a cualquier humano en el camino ('Los tiempos son malos, Sr. Potter. Muchas de estas personas están sin trabajo', suplica George a él en un momento. Su respuesta, simplemente: 'Bueno, entonces, cierre hipotecario'). La necesidad de George de liberarse de las cadenas del capitalismo encaja con su necesidad de escapar de la ciudad en la forma de Bailey Brothers Building and Loan, la empresa familiar que hace todo lo posible para proporcionar a la ciudad una apariencia de seguridad financiera. George no quiere pasar el resto de su vida encerrado en esta oficina, adelantándose a las tentaciones inescrupulosas de riqueza del Sr. Potter un dólar a la vez, pero también parece estar programado para ayudar a quienes lo rodean sin importar el costo literal, el manifestaciones continuas de su 'pecado original de ayuda' al salvar a su hermano. En un momento, toda la ciudad se amontona en el Edificio y Préstamo desesperados por dinero en efectivo; George encuentra diligentemente el dinero, incluso si eso significa sacar billetes de su propio bolsillo.

La película está llena de disecciones y ejemplos de abnegación y egoísmo, cómo una acción humana se propaga y afecta a su vecino, y cómo se supone que debemos lidiar con eso cuando parece herirnos en todo momento. George Bailey, simplemente, no puede hacer frente a eso, culminando en un tramo de cine entre los más sombríos que jamás haya visto. Vuelve a casa de una tensa reunión con el Sr. Potter, quien le ha informado que el edificio y el préstamo caerán bajo el control de Potter sin una cantidad imposible de dinero depositada. Y se derrumba frente a, y al borde de los abusos, su familia. Le grita a su hija ( Carol Coomes ) por tocar una canción navideña en el piano. Reprende a su hijo Larry Simms ) por preguntarle las definiciones de las palabras. Y lo más angustioso es que le grita e incluso agarra y sacude a su amada esposa Mary (la incomparable Donna Reed ), Stewart comprometiéndose de todo corazón con estos descensos venenosos y desagradables hacia la violencia y la locura. Apesadumbrado, desconsolado, al final de su cuerda, George huye de su casa y sigue el cínico consejo del Sr. Potter. 'Vale más muerto que vivo', le dijo Potter a George. Así que George, cansado de entregarse a sí mismo, cansado de agobiar y lastimar a los demás, cansado de cuánto dinero y sueños muertos gobiernan el puto mundo, mira hacia el cañón de un puente y se prepara para saltar.

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Imagen a través de RKO Radio Pictures

Y luego, apenas quedando tiempo en la imagen, finalmente llegamos a la estructura de Es una vida maravillosa que todos imitan alegremente cuando lo parodian. Ángel de la guarda en el entrenamiento de Clarence, un sincero y genuino Henry atraviesa , se hace visible para George. Y le muestra a George cómo sería la vida si George nunca hubiera nacido. ¡Gracias a Dios! Finalmente podemos hacer que George se dé cuenta de que es importante, amado y valioso con un arranque de alegría hasta el final, ¿verdad? ¡Equivocado! Más allá del malestar horneado de la historia de Clarence (sus compañeros ángeles lo han presentado burlándose de él, y quiere más que nada tener finalmente sus alas), el viaje de George a través de la dimensión alternativa sin George es igual de perturbador, si no más, que en cualquier momento antes. Capra y DP Joseph Walker y Joseph Biroc baña estas secuencias en la sombra del claroscuro (luciendo hermosa en esa restauración 4K), escuchando los tonos negros de la posguerra populares en el cine estadounidense en este momento. Cada destino que atraviesan George y Clarence es peor que el anterior, ya que Potter diezmó la ciudad, Mary se convirtió en una vida de soledad agorafóbica y su hermano, el héroe de guerra Harry, murió en ese estanque helado hace tantos años. Tan miserable como vimos antes a George, ahora es aún más miserable. '¡Quiero vivir!' suplica, dando un giro de 180 grados desde su punto de vista original. '¡Por favor, Dios, déjame vivir de nuevo!' Lo único peor que creer que no importa es saber que sí y no poder hacer nada al respecto.

Y guau, ¿esta secuencia prueba ese punto y algo más? Mientras Clarence permite que George resurja de este sueño febril, la película termina afortunadamente con la explosión de alegría navideña que todos hemos visto innumerables veces en piezas empaquetadas de contenido de 'alegría navideña'. George Bailey corriendo por la calle gritando 'Feliz Navidad' en cada edificio; El pueblo entero se apretujó en su sala de estar cantando canciones navideñas alegremente; Yuzu Karolyn Grimes ) cantando que 'cada vez que suena una campana, un ángel obtiene sus alas'. Estos momentos me hacen llorar como un reloj, tan cargados y llenos de emoción, de catarsis, de jodido alivio. Y cuando los veas, vívelos como la línea de meta de una carrera llena de lucha, caos y angustia, te invade sin ningún sentido de manipulación sacarina. George Bailey y su familia tienen una vida maravillosa, y tú la tienes. Son nuestros momentos más oscuros los que hacen que estos momentos más maravillosos brillen más.