Recordando a Ron Cobb, artista conceptual detrás de 'Star Wars', 'Regreso al futuro' y 'Alien'

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Decir adiós a un verdadero original.

Hoy nos enteramos de que Ron Cobb , el influyente diseñador conceptual y director de arte, murió en Sídney, Australia. Era su cumpleaños. Tenía 83 años. Pero el legado que deja es realmente asombroso, e incluso si nunca supo su nombre, es probable que su trabajo lo haya conmovido. Su dibujo es intrincado pero nunca inidentificable; siempre reconocías un diseño de Ron Cobb cuando lo veías, definido por líneas limpias y una especie de estética voluminosa y vivida que te hacía creer que cosas como naves espaciales, robots gigantes y máquinas de memoria eran realmente reales.

Cobb nació en Los Ángeles y comenzó su vida profesional a mediados de la década de 1950 trabajando en walt disney El estudio de animación de , primero como intermedio y luego como artista de ruptura en Bella Durmiente . Después Bella Durmiente La larga y costosa producción de dio paso a una pésima actuación de taquilla, Cobb (junto con muchos otros) fueron despedidos del estudio. Fue reclutado para la Guerra de Vietnam y, a su regreso, comenzó a hacer ilustraciones independientes (sobre todo, diseñó la portada para avión jefferson endeudado con LSD Después de bañarse en Baxter's ). A finales de los 60 y principios de los 70, contribuyó con diseños para Juan carpintero el debut de Estrella negra , que comenzó como una película estudiantil y terminó como una presentación teatral. Fue en la película que Cobb se conectaría con el escritor ardilla Dan O'Bannon , que lo llevaría a dos de sus trabajos de más alto perfil: la infame y abortada adaptación de Duna del cineasta chileno Alejandro Jodorowsky y Ridley Scott 's Extraterrestre .

cuando sale el nuevo planeta de los simios

Imagen vía 20th Century Fox

A partir de 1977, con trabajo no acreditado en jorge lucas Guerra de las Galaxias (agregó una serie de extraterrestres inolvidables a la secuencia de Mos Eisley Cantina), las contribuciones de Cobb a las películas de ciencia ficción y fantasía de los años 70 y 80 son casi incomparables. (La comparación más cercana es su colega syd aguamiel , que ofreció diseños igualmente distintos a varias películas influyentes y que falleció a fines del año pasado; era sólo tres años mayor que Cobb.) Cobb diseñó (entre otras cosas) el interior y el exterior de la nave Nostromo en Extraterrestre (También probó la nave abandonada, el jockey espacial y el alienígena mismo, todos los cuales terminaron siendo diseñados por sus compañeros Duna colaborador HR Giger ); pionera en la estética revolucionaria del 'futuro usado' de esa película. Cobb también hizo el avión de ala voladora en En busca del arca perdida ; y diseñó todo Conan el bárbaro (también disparó a la segunda unidad). Él también diseñó El último caza estelar y trabajó en una serie de efectos generados por computadora de última generación de la película; volvi por James Cameron 's extraterrestres ; diseñó el DeLorean en Regreso al futuro e hizo el tratamiento del título indeleble para Steven Spielberg Historias asombrosas Serie de antología. Otros clásicos de los 80 en los que trabajó: verdadero genio , El hombre corredor , robot jox , Leviatán , El abismo y el video de ZZ Top adelantado a su tiempo para Rough Boy. Era, en una palabra, Imparable .

Pero tan fascinante como en lo que trabajó fueron las cosas que no sobrevivieron. Lo más famoso, mientras trabajaba en En busca del arca perdida , Spielberg le pidió que dirigiera la continuación de Encuentros Cercanos del Tercer Tipo para Colombia. (Cobb había contribuido a la 'edición especial' de Encuentros cercanos también.) Esta vez, Spielberg quería dramatizar uno de los ejemplos más famosos de un encuentro cercano: el incidente de Kelly-Hopkinsville, en el que una familia en la zona rural de Kentucky supuestamente fue aterrorizada por una banda de amenazantes extraterrestres. (El Proyecto Libro Azul, la investigación oficial del gobierno de EE. UU. sobre el fenómeno, lo calificó como un engaño). Cobb reunió un equipo de crack que incluía al guionista Juan Sayles y asistente de efectos de maquillaje rick panadero . mientras trabajaba en Conan , Cobb voló a París y lanzó a Spielberg. En este punto, la historia había cambiado para evitar una demanda de la familia involucrada en el incidente inicial y, en última instancia, el presupuesto inflado acabaría con el proyecto. La banda de extraterrestres se redujo a un solo extraterrestre, y la historia de este nuevo proyecto se extrajo del final de Cobb: un extraterrestre solitario, solo en la tierra.

Imagen a través de Universal Pictures

Entonces empezaron a llegar los rumores. Me di cuenta de que Steven había cambiado mucho el guión. Volvió a una historia que me había contado años antes: un niño pequeño abandona y protege a un extraterrestre. Ya no daba miedo. Fue un poco dulce, Cobb le dijo a Los Ángeles Times en 1988. Cobb tuvo un cameo en la película como uno de los temibles científicos que observaban al extraterrestre moribundo. Si bien al diseñador no le importó mucho la película final, ahora llamada ET El extraterrestre (sentimental y autoindulgente), miró la letra pequeña de su contrato, que establecía que obtendría una tarifa de asesinato de $ 7,500 y el 1% de las ganancias, en caso de que la película fuera realizada por otro cineasta. Envió una carta a Universal por capricho. No esperaba escuchar nada. Recibió un cheque por 0,000. Los cheques seguían llegando.

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Trabajó en un western propuesto llamado La mitad del cielo , y una versión de miniserie estadounidense de La guía del autostopista a la galaxia (él y Douglas Adams se hicieron amigos) y vendió una comedia de ciencia ficción a Warner Bros. llamada Atolón . Pero el proyecto más loco y potencialmente más importante en el que trabajó y que nunca vio la luz del día fue algo a lo que se refirió como Mars-1. En su perfil de L.A. Times, lo describen como un cortometraje inspirador que promueve la paz mundial a través de una misión conjunta soviético-estadounidense a Marte. En su sitio web oficial, el diseñador lo describió como un proyecto conjunto entre MCA, Apple Computers y el Jet Propulsion Laboratory. Cobb coescribió el guión y diseñó la nave espacial y el proyecto se vino abajo cuando la Unión Soviética se derrumbó. Verdaderamente loco

Como un comentario aparte, hacia fines de la década de 1980, Cobb también diseñó dinosaurios en algo descrito por el L.A. Times en términos frustrantemente vagos como una propuesta de viaje en el tiempo en los estudios de Florida de Disney. Esto podría haber sido una remodelación del pabellón Universe of Energy del EPCOT Center, que presentaba dinosaurios en particular, o podría haber sido para lo que eventualmente se convertiría en Countdown to Extinction (más tarde rebautizado como Dinosaur), en el que los invitados viajaron a tiempos prehistóricos para rescatar un dinosaurio. (Otro maestro ilustrador, William Stout , contribuyó a ese eventual proyecto.)

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Imagen a través de Disney

A lo largo de la década de 1990 y hasta la década de 2000, continuaría contribuyendo de manera memorable al cine, desde diseñar casi todas las máquinas en Recuperación total a definir el aspecto de las bombas en True Lies al paquete de cohetes en el cohetero de alguna manera crear naves espaciales únicas y tremendamente diferentes para proyectos tan variados como Espacio camioneros , Luciérnaga , Titán AE ., Southland Tales (todos saludan al Mega-Zeppelin), y los 6elDía . (También hizo una versión no utilizada de los extraterrestres de Distrito 9 .) Además, a principios de la década de 1990, también logró dirigir una comedia de bajo presupuesto en Australia llamada Garbo .

Oportunamente, uno de los últimos proyectos en los que trabajó fue una película de Disney: andres stanton 's John Carter . Propuso el aspecto de varias especies alienígenas y naves espaciales y su trabajo no fue acreditado. De manera reveladora, son más creativos y llamativos que todo lo que terminó en la película real. Después de todo, una parte importante de su legado es todo el increíble trabajo que nadie llegó a ver finalizado.