¿Qué pasó con las películas de deportes para niños?
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[ En anticipación o F el 25 aniversario de El Sandlot , hemos actualizado y vuelto a publicar este editorial. ]
La temporada de béisbol ha comenzado, la NHL se dirige a la carrera por la Copa Stanley y la NBA está a punto de comenzar su interminable temporada de playoffs. Pero en el multiplex, siempre es temporada baja para las películas deportivas para niños. Cuando era pequeño, había una gran cantidad de películas deportivas para niños. De 1991 a 1995, los estudios lanzaron un flujo constante de películas con niños practicando deportes. Las películas estrenadas en estos cuatro años incluyeron (en orden cronológico): Los poderosos patos (1992), El Sandlot (1993), Novato del Año (1993), D2: Los poderosos patos (1994), Pequeña gran liga (1994), Ángeles en el campo (1994), Pequeños Gigantes (1994) y El gran verde (1995). Había otras películas deportivas que los niños podían ver (como Su propia liga ), pero estas películas en particular presentaban a niños practicando deportes y / o siendo fanáticos acérrimos de este deporte. Estas películas ya no se hacen, pero no es como si los niños dejaran de practicar deportes. Entonces, ¿por qué han desaparecido estas películas y hay alguna esperanza de volver a verlas?
Antes de llegar a las razones por las que el género de deportes para niños ha desaparecido, creo que es importante señalar que no creo que ninguna de las películas mencionadas anteriormente sean clásicas (excepto por Su propia liga ). Todos tienen defectos, y mirando hacia atrás en un par de estas películas con ojos nuevos, es fácil ver que algunos de los niños actores dieron interpretaciones débiles, la escritura podría ser tonta, el diálogo a veces era digno de vergüenza y las historias endulzadas. de historia del deporte y del deporte profesional. Por ejemplo, cuando un par de los chicos principales de El Sandlot conocer a su vecino afroamericano James Earl Jones ) y se enteró de que jugaba béisbol profesional en la década de 1930, no se menciona que jugó en la Liga Negra porque el béisbol estaba segregado hasta Jackie Robinson rompió la barrera del color en 1947. En Pequeña gran liga , los Mellizos de Minnesota han fomentado un ambiente de vestuario en el que nadie jura. Pero estas películas y otras películas de deportes para niños de esta época no están destinadas a ser una lección de historia o una mirada inquebrantable a la vida fuera del campo.
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Las películas de deportes para niños de 1991-1995 abrazan los deportes amorosos de los niños como ellos entienden los deportes, que es desde la perspectiva de las ligas menores y los juegos televisados. Basado en las películas de 1991 a 1995, los niños adoraban absolutamente los deportes, particularmente el béisbol. En El Sandlot , los niños juegan el juego sin entradas, sin puntuación y sin posiciones establecidas. Simplemente juegan por amor al juego y porque su héroe es Babe Ruth (tenga en cuenta que la película tiene lugar en 1962). En Novato del Año , un niño puede vivir el sueño de jugar Major League Baseball mientras aún es un niño. Pequeña gran liga va más allá de salir al campo desde el sueño del protagonista Billy Heywood ( Luke Edwards ) no es para jugar en un equipo de béisbol; su sueño es gestionar un equipo de béisbol porque el deporte lo ha absorbido tan profundamente que conoce su historia y cómo llamar las jugadas. Y en Ángeles en el campo , los ángeles literales tienen el deber de ayudar a los Ángeles de California a ganar el banderín para que el joven Roger Bomman ( Joseph Gordon-Levitt ) puede reunirse con su padre.
Todas estas películas y otras películas deportivas para niños tienen estructuras y valores similares. Las películas involucraban deportes de equipo en lugar de deportes individuales como el golf o el tenis individual porque los equipos pueden tomar personajes con personalidades muy diferentes y unirlos para trabajar hacia un objetivo común. Cuando se lanza a un adulto a la mezcla, como Danny Glover en Ángeles en el campo y Emilio Estevez en Los patos poderosos , la victoria y el amor puro por el juego pueden convertir al más cínico en un creyente. Pero la victoria no es realmente el objetivo. La principal lección de la mayoría de las películas deportivas para niños es simplemente divertirse. Estas películas dicen que mientras salgas y trabajes duro para llegar al campeonato, te divertirás y harás algunos amigos en el camino. Puede que eso no siempre concuerde con la realidad, pero es un mensaje positivo y vale la pena transmitirlo en una película para niños.
Los valores de la amistad, el trabajo en equipo y la diversión de los deportes recreativos no han disminuido desde 1995. Además, los niños todavía practican deportes, aunque los deportes que practican han cambiado. El béisbol ha disminuido drásticamente su popularidad entre los jóvenes de hoy, lo cual es decepcionante pero comprensible. Es un juego de ritmo lento y, lamentablemente, su romanticismo no se ha transmitido de generación en generación. Pero los niños no han abandonado todos los deportes. Simplemente han cambiado los deportes que practican. De acuerdo a El periodico de Wall Street , 'Los estudios sugieren que ahora más personas juegan fútbol en los EE. UU. Que béisbol, y la participación de lacrosse entre los niños se ha más que duplicado en la última década. El número de programas de lacrosse en las escuelas secundarias ha aumentado aproximadamente un 7% al año ”.
Entonces, ¿por qué no hay películas para niños sobre fútbol o lacrosse? El béisbol es el pasatiempo de Estados Unidos, pero no es el presente de Estados Unidos. El fútbol es el deporte televisado más popular en la actualidad, y los niños de todo el país juegan en las ligas Pee-Wee. Estoy bastante seguro de que no puedes poner a un niño en un Novato del Año -Tipo de situación (aunque sería oscuramente cómico), pero tiene que haber alguna forma de unir los dos *. Pero creo que hay factores más importantes que simplemente encontrar una buena trama, y esto no solo se aplica a una película para niños basada en el fútbol, sino a todos los deportes.
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Para empezar, ninguna de las películas para niños que mencioné prendió fuego a la taquilla. Si fueron éxitos, fueron éxitos modestos, pero su beneficio fue que apenas costaba nada hacerlos. Los niños no eran estrellas y los actores adultos no eran famosos. En el mercado actual, los estudios no quieren pegar singles y dobles **. Quieren batear jonrones, y definitivamente quieren batearlos en la temporada de películas de verano. Es importante tener en cuenta que Pequeña gran liga , Novato del Año , y Ángeles en el campo todo salió en el corazón del verano, pero eso fue cuando el negocio del cine no dependía completamente de los fines de semana de estreno. En los 90, las películas aún podían tener tiempo para crecer y quedarse en el multicine por un tiempo. Esos días se acabaron, y ahora una película de deportes para niños sin estrellas ni siquiera podría comenzar a competir con superhéroes y películas animadas en 3D.
Además, las películas se hacen para una audiencia global y los deportes son regionales. El béisbol puede ser popular en países del primer mundo como EE. UU., Canadá (es decir, Toronto, ya que tienen un equipo) y Japón (también es enorme en la República Dominicana, pero la República Dominicana no es realmente una fuente importante de ingresos), pero el resto del mundo no tiene mucho interés en el juego más allá de los Juegos Olímpicos. El resto del mundo se preocupa por el fútbol, pero Estados Unidos no (a menos que sea durante la Copa del Mundo, aunque Major League Soccer está creciendo a un ritmo constante). Ciertamente hay futbol aficionados en los Estados Unidos, y muchos niños juegan al fútbol, pero en realidad no es el deporte de Estados Unidos, lo cual debería ser obvio, ya que lo llamamos 'fútbol' y el resto del mundo lo llama 'fútbol'. Y por el fútbol americano, a nadie más en el mundo le importa porque en realidad no se juega en ningún otro lugar que no sea Estados Unidos y Canadá.
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Finalmente, está el problema del merchandising. Mire casi cualquier película para niños hoy en día y habrá alrededor de mil millones de piezas de mercadería marcadas con el nombre de la propiedad. Eso no es un fenómeno nuevo, pero ahora parece un mandato, y una película de deportes para niños no cumple con ese mandato. Si la película presenta un equipo deportivo real como los Twins o los Angels, entonces esos equipos ya tienen la mercancía cubierta para su marca. Si el estudio puede incluso crear su propia mercancía para la película, esas ganancias probablemente tendrán que compartirse con el equipo [Nota: este problema se puede resolver si cambia la película dentro un equipo deportivo, como lo hizo Disney con Los poderosos patos , pero hay una razón por la que solo sucedió una vez en la historia] Pero sin la marca del equipo, entonces solo tienes niños que practican deportes. Puedes crear un juguete a partir de cualquier película, pero una figura de acción de un niño jugando al fútbol probablemente no se venda cuando está en el estante junto a Iron Man.
Es difícil descartar las películas deportivas para niños de principios de los 90 como una moda, ya que los deportes no son una moda, ni tampoco los equipos de ligas menores. Esas películas se apoderaron de algo que siempre estuvo ahí y sigue existiendo. El mercado no cambió drásticamente en 1996, pero el crecimiento exponencial de los remakes y la adaptación han expulsado las propiedades originales ***.
Como dije antes, las películas de deportes para niños no eran perfectas. Parte de la actuación infantil era débil, y la escritura a veces era incluso más débil, pero el corazón de las películas generalmente estaba en el lugar correcto. Hollywood siempre está buscando batear jonrones en el verano, pero están dispuestos a conseguir éxitos modestos en la primavera y el otoño. Los niños pueden tener muchas más opciones para su entretenimiento, pero aún practican deportes y aún los ven. Es fácil para mí sentarme en mi escritorio y decirle a un estudio cómo gastar sus millones, pero las películas deportivas para niños nunca cuestan una fortuna, y a los niños les gusta verse en la pantalla haciendo algo con lo que pueden identificarse. El interés está ahí, la audiencia está ahí y el horario está ahí. Es hora de que termine la temporada baja y los estudios deberían considerar seriamente salir al campo.
* El plan de juego no cuenta porque no es una película sobre niños practicando deportes; es una película sobre Dwyane Johnson El carácter de aprendiendo a no ser un buen padre.
** Te pediría que perdonaras los juegos de palabras, pero 'individuales y dobles' es cómo Jeffrey Katzenberg se refirió a la estrategia anterior de Disney en un memorando de 1991 ; dejó la compañía en 1994 y luego fundó DreamWorks Animation, un estudio que siempre busca jonrones.
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*** De las películas que enumeré, Ángeles en el campo es el único remake.