Por qué los hermanos Coen son nuestros cineastas más estadounidenses
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Joel Coen y Ethan Coen —Conocidos cariñosamente por los cineastas como los hermanos Coen— han estado haciendo algunas de las mejores películas estadounidenses modernas durante 32 años. Desde Jeffrey Lebowski hasta Marge Gunderson, Anton Chigurh, Llewyn Davis y un sinnúmero de papeles secundarios, los hermanos Coen han creado algunos de los personajes más imborrables y originales jamás comprometidos con el cine. Pero para mí, es un pequeño papel que desempeña uno de sus jugadores habituales, John Goodman en Dentro de Llewyn Davis , quien mejor personifica su identidad cinematográfica.
En Davis, Goodman interpreta a Roland Turner, un músico de jazz que necesita dos bastones para moverse y un ayuda de cámara para llevarlo de concierto en concierto mientras él asiente en el asiento trasero con la boca abierta. Cuando Turner está despierto, su boca es un motor; él disecciona de Llewyn ( Oscar Isaac ) Nombre galés debido a su falta de características galesas y cuenta historias rápidas que abarcan los Estados Unidos. En algunos intercambios mencionó que no es bienvenido de regreso a Murfreesboro, Tennessee, que un sándwich de queso lo envenenó en Seattle, que practicó la santería en Nueva Orleans y que el Puente de Brooklyn es el lugar adecuado para suicidarse. Durante este intercambio, Turner, Davis y su ayuda de cámara se dirigen a Chicago. En el lapso de un viaje en automóvil, prácticamente todas las regiones de América han sido mencionadas o visitadas. Sin embargo, en el automóvil donde ocurren estas discusiones, pasan por una nada expansiva.
Imagen a través de CBS Films
En un comentario en DVD para Fargo , Joel Coen llama al estado natal de los hermanos, Minnesota, 'Siberia con restaurantes familiares'. Pero así es como los Coen no solo ven el estado de la Estrella del Norte, sino cómo ven a Estados Unidos: como un lugar enorme con focos de kitsch y focos de diferentes culturas que solo se pueden encontrar si se detiene. Incluso dentro de sus películas ambientadas en la ciudad, como El gran Lebowski y Davis —Los Coen se enfocan en los bolsillos más pequeños dentro de ellos, como las ligas de bolos y los cafés de música folclórica.
Llewyn Davis canta que ha 'dado la vuelta a este mundo', pero los hermanos Coen, que sin duda probablemente han viajado mucho, nunca han ambientado un largometraje fuera de los Estados Unidos continentales (énfasis en los largometrajes, filmaron un cortometraje en París como parte de la película ómnibus Paris yo te amo ). Echemos un vistazo a dónde se han ambientado las películas que han escrito y dirigido:
- Sangre simple (1984) Texas rural
- Criar Arizona (1987) Tempe, Arizona
- Miller's Crossing (1990) Indeterminado; filmado en Nueva Orleans, Luisiana
- Barton Fink (1991) Hollywood, California
- El Proxy Hudsucker (1994) Nueva York
- Fargo (1996) Fargo, Dakota del Norte; Brainerd, Minnesota; Minneapolis, Minnesota
- El gran Lebowski (1998) Los Angeles, California
- Oh hermano, ¿dónde estás? (2000) Itta Bena, Yazoo City y Tishomingo, Mississippi
- El hombre que no estaba allí (2001) Santa Rosa, California
- Crueldad intolerable (2003) Los Angeles, California
- Los Ladykillers (2004) Misisipi rural
- No es país para viejos (2007) Condado de Terrell, Texas; Frontera entre Estados Unidos y México
- Quemar después de leer (2008) - Bahía de Chesapeake, Virginia; Washington DC.
- Un hombre serio (2009) - St. Louis Park, Minnesota
- True Grit (2010) - Oklahoma actual; Fort Smith, Arkansas
- Dentro de Llewyn Davis (2013) - Ciudad de Nueva York; Chicago, Illinois
- ¡Alabad al cesar! (2016) Hollywood, California
- La balada de Buster Scruggs (2018) El oeste americano
Puedes estar en desacuerdo, pero cuando miras su filmografía y las regiones expansivas que han explorado, salpicando personajes únicos, selecciones musicales y atención a los detalles regionales en todo momento, creo que los hermanos Coen son los mejores cineastas estadounidenses de la última 30 años. El énfasis en esa declaración es 'estadounidense'.
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Imagen a través de Universal Pictures
Su éxito cinematográfico general radica en su diálogo lúdico, su inmenso detalle de las escenas perdidas (capturado con mayor frecuencia y gloria por Roger Deakins ), y su capacidad para hacer que casi todas las películas se sientan como una pequeña tragedia de proporciones bíblicas. Pero su carrera se parece más a esas enormes antologías de Best American Short Stories que se publican cada año.
La mayoría de sus tragedias provienen de la codicia, que es aplicable a todas las regiones de EE. UU., Pero que los Coen la reciben de manera diferente. El Sueño Americano que escogen los Coen suele ser algo en lo que se podría trabajar con más esfuerzo, sin embargo, sus personajes continuamente toman atajos y sufren inmensas consecuencias. Está intentando ser dueño de un negocio de tintorería en El hombre que no estaba allí , pidiendo a un suegro que financie una empresa inmobiliaria en Fargo , criar a un niño en Criar Arizona , encontrar un compañero que coincida con su (deformada) sensibilidad en Crueldad intolerable y querer un cuerpo más en forma en Quemar después de leer ; todo lo cual tiene resultados desastrosos (y a veces divertidos) de los atajos ilegales que toman los personajes.
Entonces, ¿cómo abordan los Coen cada región de manera diferente?
Imagen a través de Gramercy Pictures
Su nativo Medio Oeste recibe caricias amables. Joel Coen le dijo a Postif que los habitantes de las ciudades tienden a 'ignorar todos esos' bolsillos 'culturales, esas micro-sociedades con sus idiosincrasias y peculiaridades en el Medio Oeste'. Ethan Coen dijo a la misma publicación, durante una reciente entrevista en Cannes, 'Todo el exotismo y la extrañeza de esa región proviene del carácter nórdico, de su cortesía y reservas'.
Esa cortesía nórdica pone a prueba al jefe de policía embarazada Gunderson ( Frances McDormand ) en Fargo y convierte a Larry Gopnick en un trabajo moderno ( Michael Stuhlbarg ) en Un serio Hombre; pero también produce desconcierto en el descortés, ya sean ladrones asesinos en Fargo o un estudiante soborno en Un hombre serio . Hay tanto orden establecido en estos cuentos del Medio Oeste que cualquier cosa que interrumpa el orden, ya sea un secuestro o un divorcio, crea un efecto dominó que pone a prueba la determinación de toda la comunidad.
Imagen a través de Miramax
Similar a Fargo , el caos violento y ondulante y el desconcierto por la facilidad de quitar la vida es un tema repetido en los cuentos del suroeste de No es país para viejos, verdadero valor, y Sangre simple . Hay una clara falta de cortesía en estas películas; que es obvio en Ningún país Anton Chigurh ( Javier Bardem ), ya que los estudios han determinado que el rastreador con una pistola cautiva (y sin conciencia del que hablar) es el psicópata más realista jamás comprometido con el cine. Pero también está presente en Matt Damon La paliza de una adolescente ( Hailee Stanfield ) por insistir en cargar con la retaguardia-para ir a los hombres en True Grit . Es en el suroeste donde las carreteras (y colinas) albergan, ayudan e incitan a los asesinos en estas películas; proporcionan la facilidad de una escapada. En esta región, los forajidos se vuelven más despiadados porque las líneas artificiales de estados, condados y territorios brindan un respiro temporal en áreas remotas donde Estados Unidos aún tiene que expandirse y establecerse.
En el sureste, los Coen cargan a sus personajes con una carga arraigada de la que no hay indulto. Más profundo que cualquiera de las otras películas de los Coen es un sentido de inmensa historia estadounidense que se remonta al comienzo mismo de Estados Unidos; impregnado de dificultades y impregnado de superstición, Oh hermano, ¿dónde estás? y Los Ladykillers apoyarse fuertemente en una banda sonora de blues y gospel y una reverencia a veces extraña por aquellos que han fallecido, o aquellos que escuchan al Señor.
Imagen a través de 20th Century Fox.
Al igual que los Coen se inspiran en Raymond Chandler para sus cuentos de Los Ángeles, sus películas sureñas están empapadas de un realismo mágico literario que está más asociado con la literatura sureña. Un hombre se 'convierte en un sapo' después de ver a las bellezas que se bañan después de la fuga de la era de la Depresión en Oh hermano y el retrato de la repisa de la chimenea de un marido muerto advierte, protege y acepta elogios en Los Ladykillers . (Aparte: Los Ladykillers es la más marginal de sus películas, pero aún tiene algunas de las mejores escenas de ese año; tal es el poder de los Coen y Deakin que pueden hacer que una barcaza de basura se sienta como una Tierra de Dulces a la deriva).
El tiempo se detiene y el trabajo es duro en el sureste de los Coen, y 'el nuevo mundo feliz' Ulysses Everett McGill ( George Clooney ) desea, pero no puede decidirse a irse, está libre de las supersticiones y los caminos atrasados que mantienen a los sureños atrapados en un dolor constante. El tiempo está tan quieto y arraigado en la vieja historia del Sur que, aunque Miller's Crossing no tiene una ciudad específica, el hecho de que los Coen filmaron allí, para aprovechar la arquitectura inalterada de 1910 para reemplazar a cualquier ciudad estadounidense importante durante la prohibición, refuerza el paso más allá del 'mundo feliz nuevo' que el Sur tiene (con mucho cariño).
Imagen a través de Warner Bros.
En el noreste, donde los Coen han residido durante más de tres décadas, hay más movimiento en sus comunidades. Movilidad ascendente al menos se siente posible , lo que lo hace aún más doloroso cuando no lo es. Los tontos y los intelectos se sientan en la misma mesa de la sala de juntas en El Proxy Hudsucker , tontos e intelectos usan el mismo gimnasio en Quemar después de leer , y un cantante de folk acepta habitualmente un catre y un catre de un profesor de Columbia en Dentro de Llewyn Davis , mientras renuncia a las regalías a favor de su pago inmediato.
Hay muchas discusiones sobre cuadrados en estas películas, pero los Coen usan un ciclo circular para las narrativas de estos personajes, y en el caso de Proxy Hudsucker , sus innovaciones también. (En Hudsucker , Tim Robbins es el inventor del hula hoop; y aunque esta es otra película que no está entre las mejores, sí presenta una de sus escenas más caprichosas: después de que se hayan lanzado numerosos aros desde una tienda de juguetes local, se precipitan por la calle, hasta que el círculo aterriza a los pies de un joven. chico que sabe exactamente que hacer con eso e inmediatamente comienza una locura).
Sin embargo, la región donde los Coen son más frecuentes, California (que es el escenario de cinco de sus películas, incluyendo ¡Alabad al cesar! ) los Coen tienen dicho , sienten una distancia personal. 'Todavía somos turistas en Los Ángeles. Nunca hemos tenido la oportunidad de desarrollar una gran relación'. Como tal, ven la ciudad como muchos de nosotros en los Estados Unidos: una impenetrable cinta transportadora de modas y cuerpos fabulosos.
La California de los Coen es vista como un lugar que ofrece placeres físicos instantáneos y promesas vacías. Si es un ex dramaturgo convertido en guionista ( Juan Turturro en Barton Fink ), un vendedor ambulante (John Goodman en Soplón ), un buscador de oro ( Catherine Zeta Jones en Crueldad intolerable ) o un barbero ( Billy Bob Thornton en El hombre que no estaba allí ), California mastica a la gente y la escupe indiscriminadamente; es fácil caer en la tentación y es raro tener éxito en el último lugar al que Estados Unidos podría expandirse.
Imagen a través de Gramercy Pictures
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En muchos sentidos, la California de los Coen es la cúspide de Estados Unidos: hipercapitalista, seductora y llena de conspiraciones (los Coen todavía no han ido al espacio exterior, pero organizan algunas tomas circulares impresionantes a expensas de un la creencia del personaje en platillos voladores en El hombre que no estaba allí ). Sin embargo, de alguna manera en este pintoresco lugar, es solo su holgazán Jeffrey Lebowski ( Jeff Bridges ), que vive según sus propias reglas, no tiene ambiciones más allá de los bolos y el feng shui mínimo, pero ha podido vivir en paz (y a su propio ritmo no competitivo). El gran Lebowski es su película más divertida; Lleno de alusiones al cine negro, juegos de palabras y personajes extravagantes, pero hay una razón por la que es su película con el mayor seguimiento de culto: Lebowski, a la deriva entre nihilistas y egoístas, es quizás el único personaje de Coen que no daña a nadie más. Simplemente va a la deriva. Y permanece.
Ethan Coen ha dicho de sus películas ambientadas en California: “Todos los personajes son emblemáticos de Los Ángeles, todo tipo de personas que conocerías allí. Pero la cosa de Los Ángeles con la que también me conecté Raymond Chandler . ' Estudiantes de décadas de películas estadounidenses, y el duro discurso del cine negro de Chandler, cuatro de sus películas de Los Ángeles incursionan en los tropos del cine negro; el primer movimiento cinematográfico estadounidense en utilizar plenamente el encuadre, las sombras, la violencia y la sexualidad libre.
Imagen a través de Universal Pictures
Lo que nos lleva a ¡Alabad al cesar! Hay elementos noir en su estructura, pero esto es lo más cercano a una nota de amor que hemos recibido hasta ahora de los Coen. Y es al cine. Un secuestro en un estudio de los años 50 es el elemento noir que mantiene unida su trama, pero ¡Alabad al cesar! elates como una serie de películas de variedades de la vieja escuela —un musical de claqué, una imagen de belleza bañándose, un melodrama de disfraces sofocante, una aventura de rodeo— que existe dentro del noir de los hermanos Coen. Encapsula perfectamente su relación estudiosa pero distante con Los Ángeles (y el propio Hollywood).
Con una carta de amor a las películas del pasado ahora lanzada (y tal vez dando masajes a su relación con Los Ángeles), todo lo que queda para la hoja de ruta de investigación de los Coen en Estados Unidos es un viaje al noroeste. Hermanos Coen, no tengan en su contra el sándwich malo de Roland Turner en Seattle.
'Todo es una lección para Estados Unidos', Joel Coen con sarcasmo. le dijo a Indiewire en 1998. Los hermanos Coen ya nos han enseñado un libro de texto cinematográfico. Es verdaderamente único que en una filmografía de tres décadas, nunca hayan salido de Estados Unidos. Finalmente, todos nuestros grandes directores de la experiencia estadounidense que han trabajado durante décadas, como Robert Altman y Martin Scorsese , por ejemplo, debería empezar a contar historias en el extranjero. Pero, obviamente, los Coen creen firmemente que tienen mucho que explorar aquí. Y qué bendición cinematográfica es esa.
Nota: Este editorial se publicó originalmente la semana del estreno en cines de Hail, Caesar! Lo volveremos a publicar para resaltar aún más nuestro contenido original.
Imagen a través de Universal Pictures