Por qué está bien amar y odiar a Tyler Perry

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Una mirada a uno de los cineastas más controvertidos de Estados Unidos.

En la superficie, magnate Tyler Perry es el epítome del sueño americano. Al comienzo de su carrera, el hombre de seis pies y seis pulgadas de alto estaba literalmente sin hogar, y vivía en su auto cuando escribió obras de teatro de moralidad protagonizadas por su alter ego, Madea. Desde ese humilde comienzo, Perry se ha ganado su fama con más de 20 películas en su haber; una lista impresionante de conciertos de actuación; varios programas de televisión que se transmiten en varias redes, y su propio estudio en Atlanta, el más grande de su tipo en Estados Unidos. Estos elogios deberían ser suficientes para ganarse el respeto y la admiración de compañeros y fanáticos por igual, pero este no es el caso de esta estrella que se hizo a sí misma.

Al leer los comentarios sobre la cobertura de los medios de Perry o seguir cualquier número de hashtags centrados en Perry o sus muchos proyectos, queda claro por qué es una de las personas más polarizadoras de Hollywood. Se trata esencialmente de dos campos básicos: por un lado, centra la mayor parte de su trabajo en contar historias negras que aman a sus fans; Y, por otro, sus películas y series de televisión tienden a invocar estereotipos de larga data y valores de producción deficientes que atraen la ira de críticos y detractores por igual. Perry ha sido criticado tanto como lo han celebrado. Y parece que estos dos campos se están haciendo más grandes a medida que su presencia en los medios sigue creciendo.

Hay mucho que amar de Perry

Imagen a través de Lionsgate

Desde el principio, con sus obras de teatro, Perry aprovechó algo especial para su audiencia con su sabia Matriarca, Madea. En un ensayo para el New York Times , explica cómo las fiestas de cartas de su madre los viernes por la noche en Nueva Orleans se convirtieron en la clase magistral de sus obras.

“Este era un apartamento lleno de mujeres agudas, que bebían, maldecían, fumaban, eran fuertes, irreverentes pero afectuosas. Puedo recordar claramente estar sentado en el piso de concreto, ahogándome por el humo y tapándome los oídos por la risa fuerte y la música blues a todo volumen ”, escribió. “De vez en cuando escuchaba a estas mujeres hablar sobre los problemas en sus vidas y relaciones, pero tan pronto como la tristeza entraba en la habitación, una de ellas hacía una broma y la risa comenzaba de nuevo […]. Fue en esos momentos que aprendí que la risa puede acompañar a la agonía '.

Perry tomó esas lecciones de comedia y tragedia para escribir 23 obras de teatro que hicieron de 'Good Morn’ting' y 'Heller' (Hello) de Madea un saludo común hasta el día de hoy en la comunidad negra; 22 largometrajes que acumularon la friolera de $ 1.2 mil millones en taquilla mundial, y diez series de televisión que incluyen acuerdos con TBS, OWN, BET y ahora Nickelodeon con el estreno de Joven dylan programado para esta primavera.

Lo que a la gente le encanta de Perry es su compromiso de mostrar a las personas de color en todas sus facetas. Escribe historias que atraviesan la clase e ilustra los hilos comunes que las personas de color comparten universalmente. Ya sea un pariente anciano o un amigo atrapado en una relación abusiva, o alguien que busca una segunda oportunidad después de la cárcel, Perry toca una fibra sensible que resuena en su audiencia y se ha vuelto entrañable. Un tema en el que se centra Perry son las segundas oportunidades, por lo que no es raro en su trabajo presentar a personas encarceladas o liberadas recientemente en el centro de sus proyectos. En su última película, 'Falling from Grace', Perry elabora un drama criminal melodramático que rodea a Grace ( Zorro de cristal ) quien está acusada de asesinar a su esposo. Otro ejemplo es 'Nobody's Fool', una comedia romántica que se centra en Danica ( Tika Sumpter ) una estrella en ascenso en una agencia de publicidad de Nueva York que acoge a su hermana Tanya ( Tiffany Haddish ). En la película, Haddish y el interés amoroso de Sumner son ex convictos que comparten sabiduría para ayudar a Danica a través de su arco de San Valentín y, en última instancia, encontrar el amor que tanto desea.

Imagen a través de Tyler Perry Studios

A través de sus numerosos proyectos, Perry también ha lanzado y apoyado una tonelada de talento negro. Antes Tessa Thompson ganó su reconocimiento en proyectos como Querida gente blanca , Westworld , y Thor: Ragnarok , fue elegida como Púrpura en Para chicas de color . Idris Elba | que ya había ganado notoriedad por su papel en la serie de HBO, El alambre , consiguió su primer papel protagónico en Perry Las niñas de papá . Otras estrellas que trabajaron con Perry incluyen Gabrielle Union, Craig Robinson, Janet Jackson, Taraji P Henson, Whoopie Goldberg , y Angela Bassett .

Y luego está Tyler Perry Studios, su último logro que abrió en otoño de 2019. Esta extensa instalación de 300 acres antes era Fort McPherson, una base militar desaparecida en Atlanta que ahora alberga 12 estudios de sonido, oficinas de alquiler de estudios, alojamiento para celebridades y tripulantes, e incluso un réplica a tamaño real de la Casa Blanca. Esta fue siempre una visión de Perry, ya que sentía que su trabajo y su presencia no eran deseados en Hollywood. Perry dijo durante un discurso de aceptación en los premios BET que mientras otros intentan conseguir un asiento en la mesa, es decir, ejecutivos de los estudios de Hollywood, él afirma: 'Estaré en Atlanta construyendo el mío'. En una entrevista reciente en CBS esta mañana Perry reforzó este sentimiento y su motivación para Gayle King .

“Creo claramente que en Hollywood me ignoran, seguro. Y eso está bien. Lo entiendo ”, dijo. “Mi audiencia y las historias que cuento son historias afroamericanas específicas para una audiencia determinada, específicas para un grupo determinado de personas que conozco, que crecí y hablamos un idioma. Hollywood no necesariamente habla el idioma '.

“Sé que lo que hago es importante. Sé que lo que hago afecta a millones de personas en todo el mundo ”, le dijo a King. “Sé lo que eso hace para las personas de donde vengo y para las personas para las que estoy escribiendo ... Ya sabes, si lo entienden, es genial. Si no lo hacen, realmente lo siento desde el fondo de mi corazón, si lo entienden, genial. Si no es así, también está bien '.

Pero también hay mucho que no me gusta de Perry

Imagen a través de Lionsgate

Aunque Perry ha creado y escrito su propio boleto para el éxito en los medios, no está exento de reacciones críticas y culturales. A lo largo de su carrera, la gente de color se ha burlado y se ha burlado de su oficio. Desde el casting de Madea, hasta las prácticas de producción descuidadas de sus producciones. Perry ha adquirido una plétora de expertos y haters en todo el espectro.

Al principio de su carrera, Perry recibió críticas por su interpretación de las mujeres negras en sus obras. En su esfuerzo por capturar la tenacidad y la fortaleza de las mujeres negras, Perry constantemente elabora historias que se centran en los dolores que unen a las mujeres como una lección moral en lugar de celebrar lo único que finalmente expresa.

En uno de sus primeros éxitos de taquilla, Diario de una mujer negra loca , basado en su exitosa obra de teatro, Perry presenta a la audiencia a Helen ( Kimberly Elise ) una ama de casa que está tratando desesperadamente de aguantar su matrimonio fallido con su marido infiel y abusivo verbalmente, Charles ( Steve Harris ) un abogado exitoso que un día empaca todas sus pertenencias y la pone con su amante y sus dos hijos sin que Helen lo sepa. Mientras lucha por lidiar con su situación, se vuelve hacia su abuela Madea para que la ayude a recuperarse. Si bien esto es suficiente para hacer girar la cabeza a cualquiera, la crítica que más recibe Perry es la falta de carácter y la falta de coraje de estas mujeres que él evoca. Helen, por ejemplo, vuelve con su marido abusivo solo para darse cuenta más tarde del error que cometió.

En la película mencionada anteriormente Ningún tonto , Danica rompe una relación en ciernes con Frank ( Omari Hardwick ) un ex convicto convertido en dueño de una cafetería solo para arriesgarse con Charlie ( Mehcad Brooks ) su alma gemela de Internet que nunca ha conocido y que encaja con todo lo que quiere en su lista, pero pronto se da cuenta de que su vuelo de fantasía tiene un precio elevado.

Esta noción de mujeres imperfectas e irracionales, hombres aborrecibles exitosos y salvadores negros masculinos es la timonera de Perry y constantemente lo critican por esta forma unidimensional de pensar. En resumen, apela al mínimo común denominador en las pruebas y tribulaciones de los negros como fuente de comprensión y crecimiento personal. Pero sus críticos ven sus métodos como desmoralizantes, desinformados y complacientes. En una entrevista con Black Enterprises, Spike Lee explicó su problema con Perry describiendo su trabajo como 'Coonery Bafoonery', y explica, 'podemos hacerlo mejor'.

“El hombre tiene una gran audiencia y Tyler es muy inteligente. Comenzó con estas obras de teatro, y los autobuses de la iglesia llegaban llenos ”, dice Lee en la entrevista. 'Pero al mismo tiempo, para mí, las imágenes son preocupantes'.

Gran parte de esta miopía constante que tiende su obra en su universo es su falta de escritores. Es solo él, una mesa para uno. Perry se enorgullece de escribir todas sus obras de teatro, películas y episodios de series de televisión. En una publicación reciente de Instagram, Perry muestra un escritorio lleno de guiones de sus programas actuales y futuros etiquetando la publicación “¡¡ÉTICA DE TRABAJO !! Vamos. ¡¡¡Vamos a conseguir 2020 !!! '

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Esta publicación generó fuertes críticas por su incapacidad para contratar escritores y directores para sus proyectos en las redes sociales. Recientemente, Perry recibió otro ataque de su audiencia y críticos por no contratar escritores en sus proyectos del comediante. Lil Rel Howery . En el nuevo podcast de Hollywood de Deadline, Howery habla sobre la falta de diversidad y voz de Perry en su serie BET más reciente, 'Sistas'.

'Amo a Tyler Perry y estoy orgulloso de él', dijo. 'Pero ... me dije a mí mismo que iba a decir algo porque no estoy de acuerdo con eso. No entiendo. No puedes escribir un programa llamado 'Sistas' y no eres una hermana. ¿Entonces no quieres ninguna sugerencia o nada?

Tenemos que hacerlo mejor, hombre. Todo es charla, pero si realmente estás en eso, entonces dale trabajo a la gente, hermano. No puedes basar nada en la sala de un solo escritor, hermano. Eso significa que no contrató buenos escritores. ¡Encuentra más escritores! Eso es real '.

Mientras tanto, Perry fue recientemente drogado sobre las brasas en las redes sociales por su última película. Una caída de la gracia debido a la calidad de producción de mala calidad y los personajes de dibujos animados. La gente rápidamente criticó la película por las horribles pelucas, inconsistencias de continuidad como ponerse zapatillas en una escena y, como por arte de magia, desaparecen en la siguiente, y simplemente vacíos en el diseño de producción, como ver pantomimas extras comiendo y bebiendo nada en un restaurante. Este enfoque descuidado y despreocupado de sus proyectos lo ha perseguido durante décadas y seguirá causando más indignación si continúa.

¿No podemos llevarnos todos bien?

Imagen a través de 20th Century Fox.

Sí, es hora de sacar a Rodney King en este caso. Porque, seamos realistas. Tyler está en la cima de su propio juego. Así que, francamente, esperar que cambie es una tontería.

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A pesar de todos los ejemplos mencionados sobre la brillantez y los lados negativos de Perry, no es sin tener en cuenta una simple verdad: él y sus proyectos son de la misma moneda. Podemos ser demasiado rápidos para descartar el éxito de una persona a partir de un percance artístico o un paso en falso. Perry no está solo en estas críticas, hemos escuchado rumores similares sobre Wes Anderson Películas de teatro de élite que no parecen encontrar un aliado negro para emitir aparentemente para Judd Apatow Comedias plagadas de blasfemias. Sí, a algunas personas les encantan, pero aún reciben muchas críticas por su estética.

Pero si quieres intentar enfrentarte a Tyler Perry, tal vez ver al presidente y su esposa tener una caída y arrastrar una pelea en la Oficina Oval como se ve en el piloto de su serie. El óvalo es demasiado, así que intenta mirar Las niñas de papá en lugar de. Si no puedes aceptar que otra mujer profesional abusada se encuentre a sí misma y se ame en los brazos de un obrero, mira a Perry en su primer papel principal que no sea Madea, Alex Cruz , pondrá su angustia a la derecha. Y si sientes sus comedias como Casa de Payne juega con demasiados estereotipos: necesitas más amigos negros.

Como todos nosotros, somos la suma de nuestras partes y, al igual que nosotros, Tyler Perry tiene defectos deliciosos y, en mi opinión, es un trabajo en progreso. Su compromiso de presentar personajes negros e historias negras sin importar la calidad no es del todo malo. Hollywood seguirá siendo el patio de recreo de un hombre blanco, mientras que Tyler solo será Tyler. Y ya es hora de que nos detengamos y digamos que está bien en mi libro.

Ed Adams es miembro de la Asociación de Críticos de Cine Afroamericanos y de la Asociación de Críticos de Cine del Sureste. Reside en Atlanta.