Por qué 'The 13th Warrior' no funcionó

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¿Qué es más aterrador que los caníbales? Varias nuevas tomas.

La segunda mitad de la década de 1990 trató con todas sus fuerzas de hacer que cada Michael Crichton novela en una película de gran éxito después del éxito récord de Parque jurásico . Philip Kaufman 's Sol naciente , Frank Marshall 's Congo , y Barry Levinson Es un doble golpe de Divulgar y Esfera Todos arrojaron sus sombreros al ring mientras Hollywood seguía la suposición errónea de que el secreto detrás Parque jurásico El éxito de Crichton estuvo relacionado de alguna manera con la escritura de Crichton. (Con el debido respeto al Sr. Crichton, Parque jurásico la película es completamente diferente de la novela original, y el borrador del guión de Crichton fue reescrito masivamente por David Koepp .)

Emparedado entre la vergonzosa política masculina blanca de los 80/90 de Sol naciente y Divulgar ('¡Los verdaderos villanos son las mujeres poderosas y los japoneses!') Y la terrible Richard Donner 'S película de 2003 Cronología , también conocido como la peor adaptación de Michael Crichton, se sienta John McTiernan 's El 13thGuerrero . Basado en la novela de Crichton de 1976 Devoradores de muertos , que volvió a contar la historia de Beowulf como se atestigua a través de los ojos de la vida real 10thEl erudito viajero del siglo XX Ahmad Ibn Fadlan, la adaptación de McTiernan oscurece la intrigante premisa de la novela con un montón de secuencias de acción medievales ciertamente bien filmadas y una historia que se acerca más a Siete samuráis que un poema épico inglés antiguo. Originalmente terminada y destinada a su estreno en 1998, la película se retrasó más de un año después de que las desastrosas proyecciones de prueba (y un presupuesto supuestamente disparado) hicieron que McTiernan abandonara el proyecto, presumiblemente. tocando los teléfonos de cada productor en su salida.

El propio Crichton intervino para dirigir una serie de nuevas filmaciones, incluido un nuevo final, destinado a hacer que la película sea más viable comercialmente. El título incluso se cambió de Devoradores de muertos a El 13thGuerrero , aparentemente para poner un mayor énfasis en las escenas de acción en lugar del espeluznante misterio de los invasores caníbales, llamados Wendols. (Como Grendel, ¿entiendes?) Cuando finalmente llegó a los cines en agosto de 1999, su presupuesto había excedido los $ 100 millones (y algunas fuentes estiman que es de $ 160 millones), que es mucho dinero para gastar en una película sobre vikingos. en 1999. Desafortunadamente, la película no logró captar ni a la crítica ni al público, y se convirtió en una de las mayores bombas de taquilla de todos los tiempos. Habiéndolo vuelto a ver recientemente, puedo decir con certeza que El 13thGuerrero ¡no es tan malo! Es una película de acción / aventuras completamente decente con escenarios sangrientos y algunos personajes divertidos. Entonces, ¿qué salió mal?

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Bueno, puedes ver lo que salió mal en los primeros 18 segundos de la película, cuando el crédito 'Una producción de Crichton / McTiernan' aparece en la pantalla. Si bien la película no es tan esquizofrénica como su problemática producción de varios directores te haría creer, todavía hay un tira y afloja definitivo que puedes sentir mientras la miras, principalmente en la historia inconexa de la película. McTiernan se hizo un nombre al dirigir películas de acción deslumbrantes como Lo difícil y Depredador , y puedes sentir su toque experto en las secuencias de combate viscerales de la película. Crichton, por otro lado, construyó una carrera como director a partir de películas de ciencia ficción bastante aburridas y fotografiadas de manera plana, lo que resulta en algunos momentos de latigazo cuando los escenarios magníficamente atmosféricos cortan abruptamente a granulosos zooms al estilo de la década de 1970. Pero las diferencias estilísticas verdaderamente notables son ciertamente pocas y distantes entre sí, dejando la trama fragmentada y fragmentada al frente y al centro. De hecho, el defecto más evidente que detecté mientras veía El 13thGuerrero Una vez más, por primera vez desde 1999, nunca tuve la menor idea de cuál era el nombre de un personaje, dónde se suponía que debían estar o qué se suponía que debían estar haciendo.

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La película comienza presentándonos a Ahmad Ibn Faldan, quien durante la mayor parte de la película simplemente se llamará 'Ibn', ya que esa es la única parte de su nombre que sus compañeros vikingos deciden memorizar. Ibn es desterrado de Bagdad por básicamente pestañear ante la mujer equivocada, y es enviado al norte a Rusia en una misión diplomática donde se encuentra con Buliwyf y su banda de nórdicos. Ibn es interpretado por Antonio Banderas en los niveles máximos de combustión lenta (esto es un año después La Máscara del Zorro ), y si bien Banderas es obviamente un protagonista carismático y talentoso, el personaje de Ibn es árabe. La lógica de Hollywood de los noventa de equiparar a un actor español con un personaje árabe porque ambos tienen la piel morena es indefendible, pero al menos no eligieron a un blanco. Ibn acompaña a Buliwyf ( Vladimir Kulich ) en una misión a ... um, algún reino, para ayudar a luchar contra una banda aterradora de monstruos que atacan durante la noche, masacran a la gente por docenas y les llevan la cabeza a alguna guarida desconocida con un propósito indescriptible. Ese es el primer problema real: Ibn se encuentra con Buliwyf por casualidad cuando el escandinavo aterriza su bote en las orillas del río Volga para establecer un campamento. Al día siguiente, aparece un príncipe rubio para pedir la ayuda de Buliwyf en nombre del rey Hrothgar, y nunca se explica cómo el rey supo dónde buscar a Buliwyf o por qué Buliwyf es el tipo a quien acudir para ocuparse de los problemas de los monstruos.

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Cuando Ibn y los escandinavos llegan para ayudar a matar a los monstruos, vemos que el reino de Hrothgar está formado por cinco edificios de madera en medio del bosque. Tal vez eso sea común para los vikingos (nunca vi el programa History Channel y solo jugué las primeras horas de Assassin's Creed Valhalla ), pero parecía extremadamente extraño para Buliwyf y sus hombres viajar a la mitad de Rusia para ayudar a salvar un par de cabañas de troncos, y la película nunca intenta explicar la estructura o jerarquía de la sociedad nórdica durante este período de tiempo. Luego se nos presenta la trama B de la película: el hijo de Hrothgar, Wigliff ( Anders T. Andersen ) tiene como objetivo aprovechar el estado enfermizo de su padre y la disminución de las fuerzas para organizar un golpe. Buliwyf y su stickman Herger ( Dennis Storhøi ) detecta el plan del príncipe y engaña a un personaje que supuestamente es el músculo de Wigliff en un duelo, que Herger gana fácilmente. Wigliff desaparece y esta trama secundaria de la intriga del palacio nunca se vuelve a mencionar. En serio, se presenta y aparentemente se resuelve en cinco minutos. Es una de las pruebas más evidentes de que la película fue reeditada drásticamente después de la partida de McTiernan. A saber: la reina de Hrothgar, Weilew, es interpretada por Diane Venora , quien recibe la segunda facturación justo después de Antonio Banderas a pesar de que su personaje habla quizás cinco líneas. Está claro que se eliminaron una gran parte del tiempo pasado en el reino de Hrothgar, y lo que queda es una extraña mezcla de personajes y lugares subdesarrollados que simplemente no nos dan la oportunidad de preocuparnos. Es vertiginoso.

Casi se podría perdonar la chapuza de nivel universitario de todas las cosas de Hrothgar, porque es cierto que todos De Verdad Lo que necesitamos saber es que esta es la aldea que nuestros 13 heroicos guerreros deben defender, incluso si no entendemos exactamente por qué o quién es alguien. Y, como he mencionado, las escenas de acción se desgarran uniformemente, por lo que en realidad solo estamos esperando el momento entre peleas de espadas con este galimatías de 'narración de historias'. Sin embargo, ¿recuerdas cuando mencioné anteriormente que se agregó un nuevo final a la película después de que McTiernan se fue y Crichton se hizo cargo? Bueno, no se molestaron en eliminar el final anterior cuando agregaron el nuevo, así que El 13thGuerrero esencialmente tiene dos clímax. Y amigos, es discorde .

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Después de perder a varios de ellos en una serie de incursiones nocturnas, Ibn y los vikingos deciden atacar la guarida de los caníbales y matar a su 'madre', una chamán salvaje con una garra muy venenosa cosida a la mano. Se esconden en una cueva oscura junto a un acantilado en una secuencia tensa y emocionante, pasando junto a hordas de guerreros macabros antes de que Buliwyf finalmente se enfrente a la madre. Él la mata, pero es fatalmente cortado con su garra venenosa en el proceso, y el grupo logra un atrevido escape a través de un pasaje submarino hacia el océano más allá. Regresan al salón de Hrothgar como héroes, pero la celebración es sombría, porque todos saben que es solo cuestión de horas hasta que Buliwyf sucumbe a sus heridas.

Ese es un final bastante bueno, ¿verdad? Ja ja, equivocado , maldito idiota, absoluto filisteo devorador de suciedad. Esto es El 13thGuerrero de lo que estamos hablando, y ningún maldito momento impulsado por el personaje servirá como el clímax de esto película de aventuras de gran éxito. Evidentemente, decidir que el final de la película De Verdad Se necesitaba otra secuencia de batalla, Crichton y los poderes fácticos atacados en una última incursión desesperada. Los Wendols atacan en medio del desenlace agridulce, lo que obliga a Ibn y a los vikingos supervivientes a vestirse y defender el diminuto reino de Hrothgar por última vez. Se hace un breve alboroto sobre el líder de Wendol, un hombre grande con piel de oso y colmillos, que se nos dice que debe ser derrotado para poder realmente derrota a los caníbales para siempre. (No importa el hecho de que nos dijeron exactamente esto sobre la madre de Wendol, que de repente parece no haber importado mucho en absoluto.) De todos modos, el líder de Wendol viene cargando y Buliwyf lo mata de inmediato, terminando así la final. asalto. En serio, todo el asunto puede durar un minuto y está completamente en cámara lenta. Los personajes terminan la pelea exactamente en la misma situación en la que estaban después de matar a la madre de Wendol, solo que un poco más cansados. Buliwyf muere segundos después de matar al líder, su obligación tanto con Hrothgar como con la película se cumplió doblemente.

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Es difícil describir exactamente cuán extraños fueron los finales duales de El 13thGuerrero son, pero el mejor ejemplo que se me ocurre es imaginar el clímax de tu película favorita y luego interrumpirlo con el clímax de una película totalmente diferente. Imagínese si la repentina reaparición de Karl al final de Lo difícil había resultado en cinco minutos John Wick tiroteo y tendrás una idea de la experiencia El 13thGuerrero ofrece en su acto final. Es un final apropiadamente confuso para una película que nunca se molestó en darnos la oportunidad de involucrarnos en ella.

El 13thGuerrero no es una película terrible, pero está terriblemente rota. El título de la película cambió de lo espeluznante y llamativo. Devoradores de muertos a lo soso y milquetoast El 13thGuerrero , junto con la eliminación del corte final de gran parte de la conexión abierta de la historia con Beowulf , eliminó algunas de las mayores fortalezas de la película, dejando una película de aventuras medievales mal trazada que es casi indistinguible de la mayoría del género. La notable eliminación de personajes y tramas deja a nuestros carismáticos personajes principales dando bandazos de una pelea de Wendol a la siguiente sin una indicación real de lo que está en juego o alcance o incluso por qué a ellos (y por extensión a nosotros) debería importarles. Y en un giro de los acontecimientos verdaderamente alucinante, El 13thGuerrero socava su propio excelente acto final al agregar una tonta 'pelea de jefes' que no hace más que retrasar los créditos finales por unos minutos más. Aún así, las atractivas actuaciones de Banderas, Storhøi y Kulich, combinadas con algunos trajes y accesorios excelentes y la habilidad de McTiernan para dirigir secuencias de acción frenéticas, salva El 13thGuerrero de ser imposible de ver. Nunca será una buena película, pero hombre, es podría haber estado.

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